Крестовник, или Сенецио (лат. Senecio) — огромный по числу видов род семейства Астровые, самый крупный род среди всех цветковых растений. По разным данным, в него входят от 1000 до 3000 видов, встречающихся по всему миру и имеющих самые разнообразные жизненные формы — от однолетних трав до деревьев. Распространение
Растения из рода Крестовник распространены повсеместно — от тропиков до арктических областей. Наибольшее видовое разнообразие наблюдается в Южной Америке, в Средиземноморье, а также в умеренных областях Азии и Северной Америки. Применение
Применение в медицине -Многие виды крестовника вырабатывают алкалоиды, нередко их содержание достаточно высоко, а потому может вызвать отравление у людей и животных. Но именно высокое содержание алкалоидов является причиной использования некоторых видов крестовника в качестве лекарственных растений, а также как сырьё для производства медицинских препаратов.
Применение в садоводстве - При выращивании крестовников как садовых растений в большинстве случаев требуется плодородная, хорошо дренированная почва.
Однолетние виды крестовника размножают семенами (нередко используется осеннюю посадку), многолетние виды — делением весной, кустарники — летом с помощью черенков.
Уход
Все крестовники светолюбивые растения. Зимой растения содержат при 10 - 12 °С. Летом полезно выносить на свежий воздух. Суккулентные виды поливают умеренно, у остальных - не допускают пересушки земляного кома. В период активного роста подкармливают 1 раз в две недели. У ампельных и лазящих форм для усиления ветвления прищипывают верхушки побегов. Пересаживают молодые растения ежегодно, взрослые 1 раз в два года в смесь дерновой, перегнойной, листовой земли, торфа и песка. Суккулентные крестовники выращивают внеглубоких горшках с высоким дренажным слоем. Болезни и вредители При недостатке света у крестовников мельчают листья,стебли оголяются, а побеги вытягиваются, пестролистные сорта могут стать зелеными. Из вредителей крестовник могут поражать щитовки, паутинные клещи и трипсы. Размножение Суккулентные сорта размножаются стеблевыми черенками весной и летом. Черенки укореняют в смеси из торфа и песка в равных частях. Применение Используют как ампельные, в композициях суккулентов. 
Крестовник килиманджарский (Senecio kilimanjari) — розеточные деревья высотой до 10 м, растущие на горе Килиманджаро.
| 